婚外情的階段和處理

美琪的丈夫是個「大好人」，並且在教會做執事。誰有需要，他就趕過去幫忙，弄電腦、修理汽車，甚至整理花園，他都非常熱衷，週末、假日經常不在家。一年前美琪在孩子上學後跟一個書法家學書法，很快得到那書法家極大的肯定，認為她有天份、有發展潛質，令她感到前所未有的雀躍。對那老師，美琪則覺得他富有氣質、為人浪漫、善解人意。不知不覺，她已對老師產生越軌感情，而且越陷越深，不能自拔。她知道自己已有了婚外情的警號，因此她來尋求輔導。

婚外情的發生通常不是預謀的, 但會有一些前設條件, 如夫妻二人之間的磨擦、批評、爭執、互相攻擊、不被欣賞、不被肯定、冷淡、甚至忽略，會把配偶往外推。第三者(介入者)對配偶的欣賞、肯定、讚美、體貼、關心和包容，會把配偶往外拉。美琪的外遇，就是因為丈夫在感情上的忽略，加上書法家對她的肯定和欣賞，令她不能自拔地往外倒。

婚外情可分作三個階段。 認識這些階段, 對處理婚外情有重要意義。現列出如下:

第一階段: 醖釀期。在這個階段，夫妻二人相處如常，不覺得有什麼大問題。但外遇者往往在感情上已有遺憾或飢渴，又或者感到被挑剔和不被尊重。見到某些異性，似乎可以給她/他這方面的滿足，因而心裡產生傾慕，同時不自覺地在想，「可能對方才是最適合我呢」。這階段裡，夫妻二人婚姻模式仍在，但外遇者的心已經往外動。外遇者渴求與第三者見面，爭取機會與對方在一起，甚至說甜言蜜語。

第二階段: 享受期。這是婚外情中二人要好的階段, 是一個充滿感性和浪漫的期間。外遇者與第三者由開始接觸，到嘗試，例如送小禮物、請吃東西，再發展為真正婚外情，二人享受這種「不見光」的關係。雖然偷偷摸摸，卻是「偷吃好玩」。 在這階段，外遇者常會美化對方的一切，所謂愛屋及烏，對方不好的都可以變成好的，例如「木納的人比較老實」、「對方雖然拋妻棄子，他這次(與我)的愛才是動真情」。有時紙包不住火，這婚外情被配偶發現，也有外遇者干脆直接向配偶公佈。這階段期間的長短，由六個月至两年或更長不等，然後二人感情漸趨平淡。

第三階段: 認知期。當浪漫不再，理性漸漸浮現，就會開始用「但是」來描述第三者，例如，「他對我是挺不錯，但常不尊重我」，「她有魅力，但懶惰」。 外遇者會考慮是否繼續和對方維持關係，甚至進一步結婚；或者外遇者考慮回到配偶的身旁，如果那時候這選擇仍然是可能的話。

婚外情被發現，往往是突然的。根據研究，三分之二至四分之三的婚外情個案以離婚收場。當發現對方不忠，由否認、懷疑、到確定, 當事人會經歷許多非常波動的情緒和思想。 想要挽救婚姻，大吵大鬧固然有損無益，首先要做的, 是找出他們的關係在哪一個階段。如在醖釀期，則要儘快減少內推力、增加內拉力，並在合適的時候和配偶好好談談二人的相處。如果是在享受期, 有外遇的配偶正全神貫注在第三者身上，享受着那份興奮、新奇和回報，若追問情況，或興師問罪，只會使其厭煩和反感；若用加倍的愛、細心的體貼，也可能令有外遇的配偶厭煩或內疚、掙扎而更想擺脫。 因此, 這時應繼續用愛和忍耐去對待有外遇的配偶，但不要急著把配偶的心贏過來，而自己要努力正常地生活。如果是在認知期，應該增加拉力，並在合適的時候向對方發出願意修好的訊息。

朋友或教會牧者的幫助，在第一階段和第三階段取得效果的機會比較大。而第二階段並非介入的好時候，最恰當做的事是給予當事人不斷、持續的支持和關愛。上述美琪的情況是在第一階段。她有智慧地及早尋求幫助，在輔導員的幫助並丈夫的諒解下，婚姻關係有突破性的改善，而那段婚外情也因而劃上了句號。

作者: 周天馼(Anselm Chow) ，
心理輔導及治療師
澳洲家庭更新協會特約輔導員
澳洲人際基建總監

(以上個案由真實個案改編。如有雷同，純屬巧合)